Pat-Jos Huisman over haar bakfiets
"Als het zonnetje schijnt en je kind zit voorin met een ijsje… dan voel je je de koning te rijk"
Regen? Wind? De Cauberg afdalen en later weer beklimmen? Het weerhoudt Pat-Jos Huisman (38) er niet van om met de bakfiets op pad te gaan. Zij brengt dochter Jinte (7) ermee naar school en fietst daarom vanuit woonplaats Vilt naar Valkenburg. Vroeger zat ook zoon Hiddo (11) in de bak van de fiets, maar tegenwoordig verplaatst hij zich met zijn eigen fiets. En wat als Pat-Jos naar een vergadering moet in de avond, wederom in de Gemeente Valkenburg, waar zij raadslid is namens PGP (Progressieve Groene Partij Valkenburg aan de Geul)? Dan stapt zij op haar favoriete vervoersmiddel!
De zoektocht naar geschikt vervoer
Waarom kocht je een bakfiets?
“Vijf jaar geleden zochten we een andere school voor Hiddo. Hij zat toen in groep 3. De school ging dicht, eind groep drie. Waar moesten we naar uitwijken? Er is een leuke school in Berg, Valkenburg of Maastricht. De school in Valkenburg paste het beste bij Hiddo. Mijn man en ik bespraken de reisopties: schaffen we een tweede auto aan? Nee, dat wilden we niet. Het gaat tegen onze principes in: wij leven zo duurzaam mogelijk. Mijn man moet voor zijn werk naar Weert, dus hij zou niet zo gemakkelijk de auto op kunnen geven. Daarom wilde ik wel degene zijn die dat deed. Ik doe graag langer over de reis, met een fiets of met ov, als het betekent dat ik de aankoop van een tweede auto (met alle uitstoot) kan skippen.
Een goede fiets kopen, leek ons de beste optie. Maar wat voor een dan? Een fiets met een kar erachter? Een aanhangfiets? Omdat we twee kinderen moesten vervoeren op den duur (Jinte begon bijna aan de peuterspeelzaal, was destijds twee jaar oud), voelde een bakfiets goed.
We hebben de fiets gekocht bij Aon de Stasie, in Maastricht. Daar gaven ze me goed advies en mocht ik fietsen testen. Voor mij was het belangrijk dat er goede remmen op de fiets zaten. Onderaan de Cauberg moet je, ondanks een flinke snelheid, goed kunnen stoppen, anders wordt het gevaarlijk. Ik laat de fiets en de remmen regelmatig controleren bij Aen de Stasie, zodat ik zeker weet dat alles functioneert. Wel zo veilig.”
Waarom koos je voor een elektrische variant?
“Zonder ondersteuning kom je de Cauberg echt niet op. Een bakfiets op zichzelf is al zwaar en als er meerdere kinderen in zitten, al helemaal. Ik fiets tegenwoordig ook vaak de Cauberg af met de kinderen maar ga via de Daalhemerweg terug. Die weg is wel langer maar net wat minder steil. Dat trapt net wat lichter.”
Vind je dat de e-bakfiets de investering waard is?
“Een goede e-bike kost ongeveer 5000 euro. Daar kun je een tweedehandsauto voor kopen. Voor mij is de fiets dit zeker waard. Ik zou niet meer anders willen! Het liefst had ik de bakfiets al eerder gehad. Ik gebruik hem nu ook bij het boodschappen doen. Je hoeft nooit meer te zoeken naar parkeerplek. Lekker efficiënt.”
De bakfiets in de praktijk
Hoe vond je het aanvankelijk om de weg op te gaan met je bakfiets?
“Ik heb een bakfiets met twee wielen. De andere type bakfietsen heb ik wel eens geprobeerd of geleend, maar vind ik niet zo fijn. Zelfs een beetje eng. Ik kon er niet mee omgaan. Deze fiets daarentegen beviel meteen goed. Je hebt een wat grotere draaicirkel maar daar ben je zo aan gewend.
Ik kijk op de bakfiets meer om me heen dan op de gewone fiets. Er is geen scheidingsweg in het midden van de Daalhemerweg, als je omhoog gaat. Daar rijdt ook vrachtverkeer. Ik kijk steeds achter me zodat ik weet wat voor vervoermiddel achter me rijdt of me inhaalt. Zo wil ik bereiken dat zij mij óók zien. Mijn bakfiets is breder dan een gewone fiets. En door het gewicht van de fiets ben ik minder wendbaar. Ik draag verder opvallende kleding: een rode jas en een reflectiehesje.
Daarnaast hebben we allemaal een helm op. Eerst zette ik alleen de helm op bij mijn kinderen, met de uitleg dat zij hun hoofd en hersenen zo beschermden. Mijn zoon vroeg terecht waarom ik mijn hoofd niet die bescherming bood? Tja… sindsdien draag ik ook mijn fietshelm. Ik leer mijn kinderen dat je hoofd bepaalt wie je bent en zou er dan zelf niet voorzichtig mee omgaan? Dat kan niet natuurlijk. Nu draag ik de helm overtuigd en met trots.”
Reacties op het vervoer per bakfiets
Hoe vinden de kinderen de bakfiets?
“Niet bijzonder meer. Het is een normale manier van reizen voor ze. Het is grappig om te zien dat vriendjes en vriendinnetjes, als ze per bakfiets meegaan met ons, lachen, zwaaien, druk om zich heen kijken… Terwijl Jinte nu, als ze alleen is, lekker rustig zit. Voor haar is de fietsreis een moment van afschakelen na schooltijd.”
Hoe reageren andere ouders op jouw bakfietsvervoer?
“De meeste ouders zijn enthousiast. Ze raakten geïnspireerd en kochten zelf ook een bakfiets. Toch moet ik me ook nog wel eens verdedigen. Weet je nog toen dat ongeluk gebeurde in Oss, Brabant? Enkele jaren geleden, met die stint? Sindsdien krijg ik berichtjes en opmerkingen van ouders die me vragen op te letten.
Ik laat me daar niet onzeker door maken en leg uit dat een bakfiets heel anders werkt. Als je bij een stint naar voren beweegt, gaat hij rijden, en als je naar achteren beweegt, remt hij. Dit gebeurt niet bij de bakfiets. Als je niet trapt, gaat de fiets ook niet vooruit. Ik kan gemakkelijk een noodstop maken halverwege de Cauberg bijvoorbeeld. Daarnaast geef ik aan dat ik stipt ben met de bakfietscontroles."
Het belang van goede remmen
Heb je wel eens zo’n noodstop moeten maken?
“Ja, bij stilstaand verkeer bijvoorbeeld. Het is van belang om met aandacht te stoppen. Het kan wel eens glad zijn op de Cauberg, zelfs als er gestrooid is. Mijn zoon Hiddo geef ik, als hij zelf fietst, de uitleg ‘vermijd de plekjes die glinsteren, die zijn vaak verraderlijk’. Op de glibberige delen, verlies je grip op de weg. Bepaalde stukjes in de bocht zorgen ervoor dat je slipt. Daar moet je op letten. Hiddo weet ook, dat heb ik hem geleerd: rem nooit op een putdeksel. Doe dat ervoor of erna. En ja, die controles die ik eerder noemde zijn ook hier van belang. Weet zeker dat je remmen in orde zijn voordat je vertrekt! Ik laat de superdegelijke blokjesrem van mijn bakfiets elk jaar vernieuwen. Dat heb ik ervoor over.”
Door weer en wind
Hoe is het als bijrijder als het regent?
“Vroeger trok ik een regenkap over de bak. Daar is Jinte nu te groot voor. Uiteraard is Jinte wel op het weer gekleed: met een extra legging onder haar kleren. Ze draagt verder een regenjas en goede muts. Toch is regen vervelend voor haar. Zij zit voorin en krijgt de meeste druppels in het gezicht. Jinte trekt meestal een dekentje over zich heen en bukt zich een beetje. We stoppen ook bij bushaltes om de druppels af en toe wat te mijden.”
Ga je ook op winterse dagen de weg op?
“Nee, hoor, er zijn grenzen. Als het heel erg sneeuwt en ijzelt, werkt mijn man een dag thuis en breng ik de kinderen met de auto naar school. Regen houdt me niet tegen, maar gladde wegen wel. Het moet wel verantwoord blijven.”
Wat zijn je favoriete fietswebsites of -apps?
“Ik ben sinds vorig jaar lid van de Fietsersbond. Ik krijg het blad in de bus en lees de nieuwsbrief met daarin weetjes over fietsen en fietsers. Het weer houd ik altijd in de gaten, per dag, via Buienradar. Ik wil weten wat de weersverwachtingen voor de hele week zijn. Daardoor gaan we voorbereid op pad.”
Fietskleding
Hoe houd je je kleding netjes op de fiets, op weg naar een vergadering?
“Ik trek gewoon mijn lange regenjas aan. Echt een fijn ding, die jas gaat tot over mijn benen en ik hoef geen regenbroek aan. De jas vangt alle modderspatten op. Voor de zekerheid neem ik alsnog een schone, nette broek mee. Daarnaast stop ik hakkenschoenen in mijn tas en zorg ik voor wat extra haarelastiekjes.
Ik haal de lage staart die onder mijn fietshelm zit er helemaal uit. Vervolgens fatsoeneer ik mijn haar: even rommelen en opsteken! Ik kleed me om en ben klaar voor de avond.
Het voordeel van het fietsen van en naar dit soort bijeenkomsten is dat ik mijn bagage heel gemakkelijk meeneem in de bak. En al fietsend kom ik op creatieve ideeën. Het doet toch wat met je, als je beweegt en buiten bent. Het zorgt voor meer ontspanning en daardoor denkruimte. Je begeeft je op de fiets letterlijk in de wereld. In de auto zit je meer in je eigen capsule.”
Geluksmomenten
Wanneer maakt je hart een sprongetje tijdens het fietsen?
“Ik geniet het meest als ik naar Maastricht fiets. Je hebt een mooi overzicht daar op de Rasberg. Dat uitzicht vind ik mooi. Die route is voor mij nostalgisch: ik ging vroeger in Maastricht naar school. Deze weg heb ik ontelbare keren gefietst.
Wanneer ik verder blij ben met de bakfiets? Als de zon schijnt en mijn kind met een ijsje in de bakfiets zit. Glunderend. Rijdend door het prachtige Heuvelland. Dan voel ik me de koning te rijk.”
Foto's in actie: Aron Nijs.
Portretfoto: Marlieke Baggermans.
Wil je zelf wel eens een e-bike uitproberen? Surf naar 'Probeer een e-bike' en ontdek dat jij gemakkelijk 1 week lang een e-bike kunt testen. Doe je mee?