"Ik ben ervan overtuigd dat fietsen op dagelijkse basis goed is voor je gezondheid"

In 2018 pronkte er al een interview met Rob Starren, werkzaam bij de Gemeente Maastricht, op deze website. Hij ging in op de vraag: hoe vaak fiets jij? Deze inwoner van Berg en Terblijt fietste dagelijks naar zijn werk. Nu, anno 2023, vragen wij hem hoe dit vijf jaar later is. Hoe vaak fietst Rob nog? En wat blijkt: er is niets veranderd. Rob fietst nog steeds door!

Blijven fietsen

Als het aan Rob ligt, blijft hij fietsend naar het werk gaan tot aan zijn pensioen. Hij ervaart de dagelijkse fietstocht van 7,5 kilometer als een voorrecht. Het uitzicht vanaf de Rasberg op de heenweg vindt hij prachtig. Rob: ''Je krijgt de seizoenen bewuster mee. In de winter zie je de rijp en in het voorjaar de bloei.''

Er gaat geen dag voorbij of Rob neemt de fiets naar kantoor. ''De gewone fiets,'' benadrukt hij. En daarmee bedoelt hij een fiets zonder ondersteuning. Rob beseft dat hij redelijk dichtbij werk woont, op de heenweg de berg af kan en over goed onderhouden fietspaden fietst. ''Dat maakt mijn keuze voor de gewone fiets gemakkelijker. Ik heb uiteraard respect voor iedereen die wél voor een e-bike kiest. Het is hoe dan ook een goed idee om op de fiets naar kantoor te gaan.''

Het liefst... op de gewone fiets

Rob kiest zelf voor de gewone fiets omdat hij houdt van wat uitdaging. ''Stel: je hebt een fiets met ondersteuning. Dan is er altijd een reden om die ondersteuning wél te gebruiken, ook al neem je je voor om het niet te doen. De ene keer ben je te laat, een andere keer regent het. En ga zo maar door. Met de gewone fiets móet je wel zelf trappen. Daarmee dwing je jezelf om fit te blijven.'' Rob is er voorstander van om scholieren, op weg naar school, zo veel mogelijk de gewone fiets aan te blijven bieden, zodat ze hun spieren optimaal gebruiken.

Conditie op peil houden

Rob is altijd al sportief geweest. Vroeger voetbalde hij veel. Nu doet hij dat niet meer en daarom is het fietsen ook een manier om de conditie op peil te houden. Als levensgenieter is het bovendien handig om zo eventuele overbodige calorieën kwijt te raken. Rob: "Stress raak ik net zo goed kwijt. Het is fijn om op de pedalen het hoofd leeg te maken na een drukke werkdag."

In het weekend

En ook in het weekend kiest Rob bewust voor de tweewieler als vrijetijdsvermaak. Hij gaat dan met zijn fietsgroepje Mot Kinne, uit Berg en Terblijt, tourtochten maken. ''Dankzij mijn doordeweekse fietstochten kan ik goed meekomen. Vaak gaan we naar de Voerstreek, een aanrader!'' Een tijd geleden fietste Rob samen met zijn fietsmaten de Mont Ventoux op. Zelf beklom hij onlangs, tijdens zijn privévakantie, diverse bergen in Oostenrijk, met de fiets, uiteraard.

Gezond

Als je Rob vraagt of hij vaak ziek is geweest in zijn carrière, geeft hij met een big smile antwoord: "Bijna niet tot nooit! Niet vaak in elk geval.'' Zou het fietsen daar een bijdrage aan hebben geleverd? "Ik fiets nu al veertig jaar naar mijn werk. Altijd met plezier! Ik ben ervan overtuigd dat het fietsen op dagelijkse basis goed voor je gezondheid is. Actief zijn in het algemeen is goed voor je. Zowel mentaal als fysiek.''

Tips

Wat kunnen niet-fietsers leren van deze ervaren fietsfanaat? Rob denkt na en vertelt over zijn ervaringen. Hij voegt daaraan toe: "Maar elke fietser is anders,'' zegt Rob. ''Doe vooral wat voor jou werkt.'' Robs ideeën lees je hieronder:

"Ga voorbereid op pad. Sla het nummer op van een lokale fietsenmaker en doe een bandenplakset in je broekzak. Zo sta je nooit met een lekke band verloren langs de weg.''
"Het is prettig om een goed regenpak te hebben, eentje dat goed ademt."
"Zelf doe ik bij slecht weer een fietshelm op. Dat is net wat veiliger."
"Ik fiets net voor of na de schooltijden, kwart voor 8 of kwart over 8. Dan is het rustiger op het fietspad."
"Laat je fiets één keer per jaar checken door een fietsenmaker en vervang hem, als het financieel kan, een keer in de vier jaar. Tenminste, als je hem vaak gebruikt."
"In mijn tas zit standaard een korte broek. Daardoor kan ik me op kantoor snel omkleden als het ineens zonnig wordt. Dat is wel zo comfortabel op de terugweg.''