"Duidelijkheid voorkomt frustratie": zo wordt de hinder rond Marly Grav beperkt
Op zondag 10 mei vindt de vierde editie van Marly Grav plaats. Dit is een professionele gravelfietswedstrijd over een afgesloten parcours, met start en finish bij het Shimano Experience Center in Valkenburg. Het parcours loopt door de gemeenten Valkenburg aan de Geul en Eijsden-Margraten en telt mee als kwalificatie voor het wereldkampioenschap gravel later dit jaar. Afgelopen jaar werd de derde editie georganiseerd. Ook dit jaar neemt de organisatie maatregelen om het evenement veilig te laten verlopen, met aandacht voor bewoners, (agrarische) bedrijven en de flora en fauna langs het parcours.
Uniek evenement vraagt om unieke aanpak
Op de dag van de race zijn tussen 08.30 uur en 16.30 uur een groot deel van de veldwegen in dit gebied afgesloten voor andere gebruikers. Dit is een complexe klus die in vertrouwde handen ligt van het team van Roy Packbier. Zijn bedrijf The PEPr Company is verantwoordelijk voor de wedstrijd.
"Ja, dit blijft ook voor ons een uniek evenement. Als organisator van onder andere de Amstel Gold Race, NXT Classic en Hammerstone weten we wat ons te wachten staat. Maar de gravelsport heeft weer hele andere regels en gebruiken. Zo wordt er in verschillende categorieën gereden, mogen de renners geen hulp van buitenaf krijgen en hebben we aan de finish een relaxed sfeertje met lekkere muziek. Dat is toch best wel bijzonder allemaal."
Daarnaast heeft het team van The PEPr Company ook een hele uitdaging aan het beveiligen van de 41 kilometer tellende routelus en het omleiden van het verkeer. Jasper Vermazen is hier namens The PEPr Company voor verantwoordelijk.
"We hebben samen met verkeersbureau Ramudden en verkeersregelaarsorganisatie Joszé Volders weer een heel plan opgesteld om het parcours veilig te maken met zo min mogelijk hinder voor het verkeer. Dit is een uitdagende klus waarbij we niet over een nacht ijs gaan, lering hebben getrokken uit afgelopen edities en waarbij we veelal verkeersregelaars en dranghekbewakers uit de buurt inzetten. Die kennen de regio en kunnen daardoor goed uitleggen hoe er eventueel omgereden kan worden. Op deze manier willen we duidelijkheid voor het overige verkeer scheppen. We zien dat veel frustraties op de dag zelf voorkomen kunnen worden door goed en tijdig te communiceren."
Bewonersinfo
Daarnaast gaat de organisatie nog een stap verder. Een andere belangrijke schakel binnen het beperken van (over)last is de communicatie richting bewoners en bedrijven. Communicatieadviseur George Deswijzen is hier verantwoordelijk voor.
"Zo zijn we reeds begonnen met het informeren van bewoners en zijn bedrijven die op of aan de route liggen persoonlijk bezocht. Je bespreekt de situatie ter plekke, kijkt naar mogelijkheden en bent dan, maar ook tijdens de wedstrijddag zelf, hét aanspreekpunt."
Volgens Deswijzen is met name duidelijkheid gewenst: wat kan wel en wat kan niet. Hier wordt onder andere ook met de gemeenten en de LLTB in opgetrokken.
"Met name richting de agrariërs willen we duidelijkheid verschaffen. Zij zijn cruciaal voor het onderhoud van het landschap in onze regio en zitten nu midden in de grasperiode. Wij maken die dag gebruik van hun belangrijkste verkeersaders, de veldwegen. Het is ons er dan ook veel aan gelegen om hun werk zo min mogelijk te belemmeren, in gesprek te blijven en in oplossingen te denken waar dat kan."
Bestuurslid Jack Nicolaes van LLTB-regio Zuid-Limburg waardeert het dat de organisatie van Marly Grav de communicatie met de LLTB en met agrariërs in de regio serieus oppakt.
"Wegafsluitingen in het buitengebied kunnen uiteraard hinder veroorzaken voor ondernemers, maar goede en tijdige afstemming maakt veel verschil. Als agrariërs vooraf weten wat er speelt, kunnen zij daar in veel gevallen op anticiperen”, zegt Nicolaes. “Daarbij is het goed om te benadrukken dat wij als agrarische sector op de eerste plaats gezond en veilig voedsel produceren, maar ook bijdragen aan het karakteristieke Zuid-Limburgse landschap. We snappen heel goed dat mensen van beide willen genieten."
Duurzaam event
Naast al deze maatregelen richting bedrijven en bewoners is er ook aan flora en fauna gedacht. De route wordt afgestemd met Staatsbosbeheer en Limburgs Landschap en daar waar nodig wordt het parcours aangepast. Voor de hele route is een flora- en faunascan gemaakt. Deze scan maakt inzichtelijk waar extra maatregelen voor beschermde planten en dieren moeten worden genomen. Het is voor de organisatie belangrijk dat de deelnemers een veilige wedstrijd kunnen rijden en tegelijkertijd rekening wordt gehouden met de bewoners aan de route, de bereikbaarheid van (agrarische) bedrijven en flora en fauna.
"Zo werken we niet meer met plastic bekers, maar met bio-bidons, hebben we zogenaamde afvalzones ingesteld en organiseren we direct na de race ook nog een cleanup ride. Afgelopen jaar lag het parcours na afloop er schoner bij dan voor de start van het evenement. Dat vinden wij zeer belangrijk, het is immers ook onze eigen ‘achtertuin’ waarin we zelf wonen, werken en recreëren. Tot slot weren we ook grote groepen volgers uit de kwetsbare gebieden. Al deze maatregelen hoeven we niet te nemen, maar zijn voor ons een vanzelfsprekendheid", zo vertelt Shimano Experience Center manager Kaj Slenter.
George: "Wij houden van de natuur en willen die mooi houden, zodat iedereen ervan kan blijven genieten. Op al deze manieren proberen we bij te dragen aan het leefbaar houden van onze unieke regio, daar hechten wij veel waarde aan."
Meer weten?
Voor meer informatie over Marly Grav kijk op www.marlygrav.com.
Voor vragen over bereikbaarheid op zondag 10 mei kun je mailen naar: bewonersinfo@marlygrav.com
