Gea Top is een enthousiaste autodeler uit Kerkrade

Kun je iets over jezelf vertellen?

Ik ben Gea, 55 jaar oud, oma van twee kleinkinderen en moeder van twee kinderen (Daniëlle en Jorrit). Ik kom oorspronkelijk uit Groningen, maar ben drie jaar geleden voor de liefde voor de provincie verhuisd naar Limburg. Ik was net gescheiden en toe aan een frisse start. We waren hier vroeger als gezin twee keer op vakantie geweest. Mijn mond viel toen echt open; ik dacht: “Wat is het hier mooi.” Het avontuur zoeken zit in mijn aard, dus die stap durfde ik wel te nemen. Nu woon ik in Kerkrade, in Terwinselen. Het is een rustige plek, maar toch met wat reuring. Ik ben zo in Kerkrade centrum, in Heerlen, in Aken, Maastricht. Als ik met de auto reis, doe ik dat met de deelauto. Ideaal nu ze ook in Kerkrade staan! 

• Wat vind je van Limburg?

  Het is prachtig hier. De heuvels, de bossen, de uitzichten... die hadden we niet in Groningen. Natuurlijk mis ik het water van het noorden soms, maar er is hier zoveel moois te ontdekken. Ik ga vaak naar plekken zoals de Wilhelminaberg en kijk vanuit mijn tuin naar SnowWorld. Ik krijg zin om te skiën als ik dat zie. Ook mijn kinderen en kleinkinderen komen graag langs. We ondernemen dan veel samen, zoals naar Vaals rijden, terrasjes pikken op de prachtigste plekjes, of wandelen bij de ENCI-groeve. Limburg voelt als een vakantieland.

• Wat doe je in het dagelijks leven?

  Ik ben met prépensioen. Eerder werkte ik als persoonlijk begeleider in de gehandicaptenzorg voor diverse doelgroepen. Ik heb nu de tijd om te reizen en nieuwe dingen te ontdekken. Reizen zit echt in mijn bloed. Zo heb ik in 2013 bijna twee maanden lang een roadtrip door Scandinavië gemaakt in mijn eentje, met de auto. Een treinreis van Oslo naar Bergen was het hoogtepunt. Op reis met de trein wil ik sowieso vaker doen. Je komt op plekken waar je anders niet zo snel komt, en je kunt zelfs je fiets meenemen. In het buitenland is het openbaar vervoer vaak goed geregeld, het voelde heel comfortabel in de trein te zitten en om mee heen te kunnen kijken naar de natuur.

• Hoe was die reis door Scandinavië?

  Dat was echt een geweldige ervaring. Ik ging om precies te zijn zeven weken alleen op pad, en het was fijn om alles in mijn eigen tempo te doen. Ik verbleef in Airbnb’s en op campings (met mijn eigen tent). Ik voerde leuke gesprekken met de locals. Veel mensen zouden zo’n reis misschien niet alleen durven doen, maar ik dacht: “Waarom niet?” Het gaf me vrijheid, en ik merkte dat ik makkelijk contact legde. Het is ook een keuze die je maakt: ga je alleen zitten of stel je je open voor anderen? Ik respecteer ieders gedrag, iedereen is anders, maar zelf probeer ik wel te bedenken: je neemt jezelf mee op reis. Jij hebt zelf invloed op hoe het wordt. Als je een stap zet richting anderen en gesprekken voert, krijg je al snel verbinding met anderen.

• Duurzaamheid lijkt belangrijk voor je. Waar komt dat vandaan?

  Duurzaamheid zit er al sinds mijn jeugd in. Mijn natuurkundeleraar had er op school al veel over te vertellen, en mijn moeder leerde me om geen afval op straat te gooien. Later, door werk en gezin, verdween de interesse in duurzaamheid een beetje naar de achtergrond. Maar toen ik meer tijd kreeg, werd ik me er weer bewuster van. Nu probeer ik mijn steentje bij te dragen. Ik doe bijvoorbeeld mee aan “Kirchroa ruumt op” en neem ook altijd extra opruimspullen mee als ik ga wandelen met mijn hondje Whisky, zodat ik afval kan opruimen.