Géraldine Medou uit Frankrijk woont in Limburg en is diehard OV-reiziger
Geráldine is een Française uit Lyon die nu twee jaar in Heerlen woont. Ze heeft geen auto en daarom gebruikt ze het openbaar vervoer en de fiets om naar werk en andere afspraken te gaan. Ze fietst gemiddeld 3 dagen in de week, gebruikt de bus 2 dagen in de week en ze reist minstens 2 dagen in de week met de trein, in het weekend. In dit interview vertelt ze meer over haar ervaringen met dit vervoer.
Duurzaamheid
Deze goedlachse dame vindt duurzaamheid belangrijk. “Als we de aarde en het leven willen laten behouden en opbloeien, zeker vanwege de toekomstige generaties, moeten we moeite doen. Het is goed als wij, als mens, opletten op het type vervoer. Zo min mogelijk de wereld vervuilen, dat is wat we willen, toch? Daarnaast moeten we kijken naar wat we weggooien of recyclen. En we moeten er bovendien voor zorgen dat we de natuurlijke grondstoffen niet zomaar opmaken.”
Reizen met OV past bij levensovertuigingen
In haar vrije tijd houdt Géraldine zich bezig met het maken van kleding en het bloggen over fashion en ook op dat gebied let ze goed op de kwaliteit van stoffen. Het liefst draagt en maakt ze kleding van eco-materiaal. Het reizen met de fiets en het OV vindt ze vanzelfsprekend. Deze manier van reizen past goed bij haar levensovertuigingen.
Nederlanders op de fiets
In Frankrijk (en ook in de landen en continenten waar Géraldine nog meer woonde en reisde: Italië, Afrika, België) is de fiets meer een sportief item dan een vervoermiddel op dagelijkse basis. Géraldine: “Ik ben onder de indruk hoe Nederlanders de fiets inzetten elke dag. De fietscultuur is super! Er zijn goede fietspaden, er wordt duidelijk geld gestoken in de fietsinfrastructuur, door de regering. Stel dat ik weer in Frankrijk zou wonen, dan hoop ik nog steeds veel te fietsen. Er zijn ook in Frankrijk regio’s en steden waar de fiets een hoofdrol heeft. Maar in sommige gebieden is het moeilijker om veilig met de fiets overal te komen. Toch denk ik dat er meer gebieden zijn waar je wél goed kunt fietsen dan plaatsen waar het niet of moeilijk kan.”
Het OV in Nederland
In Nederland is het openbaar vervoer goed geregeld, volgens Géraldine. Ze ziet ook verbeterpunten: “Ik vind dat er op het gebied van punctualiteit nog wel wat verbeterd mag worden. Daarnaast ga ik in weekenden ook graag naar de Randstad. Daar zie ik dat de treinen en metro’s heel vaak rijden. In Limburg is dat wat beperkter. Als je, net als ik, echt afhankelijk bent van het openbaar vervoer, is dat soms wel eens té weinig. De frequentie opschroeven, zou wat mij betreft wel mogen. Ik gebruik overigens www.9292ov.nl heel vaak. Je blijft daar goed op de hoogte van alle reisopties, dat is praktisch.”
Wensenlijstje op OV-gebied
Géraldine zou het super vinden om, net als in de Franse trein, haar gsm op te kunnen laden of haar laptop in te kunnen steken in de Nederlandse treinen. Dat is nu nog maar af en toe mogelijk. De Française zegt: “Wie weet kan de NS of Arriva dit nog oppakken? En als we het dan toch hebben over het milieu: wie weet kunnen treinen en bussen nóg duurzamer gemaakt worden? Elektrisch of zuiniger waar het kan? Wat ik wel echt gaaf vind, is dat we de fiets mee mogen nemen in de Nederlandse treinen.”
Engelstalig personeel van het OV in Nederland
De medewerkers van de bussen en treinen zijn heel gastvrij en behulpzaam. Zeker in het begin is het even puzzelen; je moet toch de juiste OV-kaart en het juiste abonnement kiezen. Géraldine: “De mensen van NS en Arriva spreken prima Engels, wat voor mij wel prettig is. Ik werk namelijk nog aan mijn Nederlands!”
Aanraders
Welke plekken in Limburg (en omgeving) zijn mooi om te bezoeken als je afhankelijk bent van het OV?
Géraldine heeft 5 tips:
- Ga met de trein naar Heerlen. "Bekijk alle streetart (Street Art route Heerlen | ANWB Wandelen) en eet heerlijk bij Mijn Streek. Mij kennen ze bij die culinaire rooftopbar inmiddels goed, haha!"
- Ga met de trein naar het dorpje Ransdaal. "Stap daar uit en loop richting Wijlre, Schin op Geul, Klimmen of Valkenburg aan de Geul. Wandelen met een view. Je krijgt dan het middle of nowhere gevoel in een prachtige natuur! Ik heb er eens een lammetje geboren zien worden, hoe geweldig. Ondertussen belde ik met vrienden uit Brussel. Zij stapten de metro in en ik stond met mijn voeten in een wei. Een leuk contrast."
- Reis met de trein naar Maastricht en neem de sfeer van deze pittoreske stad in je op. "Maastricht is mijn tweede thuis in Nederland. Als het even kan, ben ik daar te vinden. Ik ontmoet er open-minded mensen met stijl en kijk graag rond in de stad. Ga je ook? Een tip! Proef hier en daar een lokaal gerecht. Ik ben bovendien fan van Van Wyck in, heel verrassend, de wijk Wyck. Houd je van een internationale en vega keuken? Reserveer dan bij Marres in de Capucijnenstraat."
- Ga met de bus naar Aken. "Daar kun je lekker goedkoop shoppen bij de DM en je verwonderen over weer een andere, meer internationale omgeving. Vanuit daar ben je ook zo in Vaals en Vijlen, waar je ook een beetje kunt winkelen en mooie wandelingen aantreft. O ja, in de winter kun je daar zelfs sleeën en skiën. Grappig is dat in mijn ogen: wintersport in Nederland! Ik ben natuurlijk de Franse Alpen gewend. De bergen daar zijn iets hoger en ja, dat is een understatement. Neemt niet weg dat het cool is om te zien dat ze hier roeien met de riemen die ze hebben en er mensen ski-afdalingen maken."
- Neem eens de bus naar een willekeurige wijk in Heerlen, Sittard of Maastricht. "Zie het als opzettelijk verdwalen. Zo kom je nog eens ergens, buiten de toeristische, gebaande paden. Avontuurlijk."
Géraldine (rechts) bij station Ransdaal. Na een treinreis vanuit Heerlen richting het Heuvelland, voor een wandeling. Ook op de terugweg maakt ze gebruik van het openbaar vervoer.
