Maastrichtse Ellen mondhygiëniste op de pedalen

Interesse in duurzaamheid

Ben je veel bezig met duurzaamheid?

Ellen: "Mijn interesse in duurzaamheid begon al tijdens mijn studie aan de Kunstacademie. Nu denk je misschien: huh, hoezo heb jij een heel ander beroep ten opzichte van je studie? Dat is een lang verhaal, maar ik heb in elk geval twee opleidingen: 1 mondhygiëniste-diploma en 1 Academie-diploma.  

Hoe dan ook, op de Kunstacademie werkte ik met eco boards voor een show tijdens de Dutch Design Week  (DDW). Dat zijn PR-borden, gemaakt van natuurlijke materialen (uit de landbouw). Wanneer ik deze boards maakte? Rond 2006, en sindsdien denk ik na over de impact van producten op het milieu. In mijn huidige baan als mondhygiëniste, denk ik ook na over de impact van de zorg in Nederland op het milieu. Het thema is veelvuldig in het nieuws de laatste tijd. En wat kan er beter in de tandartspraktijken? Dat houdt mij wel mee bezig, ja.

Ik raad je aan om via Accre online te kijken naar info over verduurzaming in de tandartspraktijk (klik door op: didact – tandheelkunde – duurzaamheid. Daarnaast vind ik Circulaw een geweldige, duidelijke website, over regelgeving voor een circulaire economie. Ook het bekijken waard.”

Duurzaam vervoer: in Utrecht, Mexico, Shanghai, Frankfurt...

Goed om te horen wat jij hebt met duurzaamheid! Heel veel zo te horen. Je kiest bovendien voor duurzaam vervoer, wanneer het kan. Wil je dit toelichten?

"Na mijn studie woonde ik een lange tijd in Utrecht. Daar had ik geen auto. Vanzelfsprekend ging ik overal op de pedalen naartoe. Toen ik een tijdje verbleef in het buitenland, in Shanghai, ging ik op de vouwfiets naar mijn werk. Ik vond dat vanzelfsprekend; de locals keken me vreemd aan. Ik was zowat de enige die fietste. Dit laatste gebeurde op vakantie in Mexico ook overigens. Recent nog. We waren in een pretpark en mijn gezin en ik gingen met de fiets naar het hogere gedeelte van het park. De Mexicanen kozen steevast voor het pretparktreintje en keken ons met grote ogen aan. 

Maar goed, waar was ik? Utrecht, Shanghai... Na deze periode verhuisden mijn man en ik naar Frankfurt. Toen ik daar woonde, in Duitsland, gebruikten we voornamelijk het openbaar vervoer of de fiets. Na de geboorte van mijn dochter maakte ik gebruik van een fietskarretje achter de fiets. Mijn man is ook erg sportief, hij is een hobby-triatleet. Sportief fietsen spreekt hem dan ook aan. Dus ook hij vond de fiets en fietskar prima vervoer. We hebben lange tijd gekozen voor fietsen als een manier van verplaatsen. Na een tijdje hadden we toch wel een auto nodig, vooral voor mijn man, die wat verder naar werk moest en moet rijden. De auto gebruiken we niet meer dan nodig is. We hebben er ook bewust één, niet twee."

Fietsen in Maastricht!

Inmiddels woon je alweer een tijdje in Maastricht, en heb je twee dochters. Lukt het nog steeds om vaak te fietsen? 

"Ja, eentje gaat nog wel eens achterop (Elysa van 7) maar veelal fietst ze zelf. En de ander (Linka van 10) fietst altijd zelf. Mijn dochters hebben al op jonge leeftijd geleerd om de fiets te gebruiken. Ze fietsen niet alleen voor plezier, maar ook om van A naar B te komen, om naar de bibliotheek te gaan of om andere bestemmingen te bereiken. Het is een manier van verplaatsen die ik hen graag wilde aanleren, net zoals mijn moeder en oma dat bij mij deden. Ik geef mijn fietsliefde heel graag door! Ook omdat het voor mij een fijne manier van transport is. Ik hoop dat zij dit ook zo ervaren."

Wat hoop je voor de wereld op het gebied van duurzaamheid?

"Ik hoop dat steden een voorbeeld nemen aan plaatsen zoals Stockholm, Kopenhagen, Amsterdam en Maastricht en een (nog) meer fietsvriendelijke infrastructuur creëren, met ruimere fietsbanen. Daarnaast hoop ik op groenere alternatieven voor vervoer, hoewel ik besef dat er uitdagingen zijn met accu's en waterstof."

Beter iets dan niets en go for it

Heb je nog tips voor anderen die praktisch nooit fietsen en willen veranderen? 

"Absoluut, ik zou dan tóch aanraden te investeren in een e-bike. Beter iets dan niets. Fietsen begint met een mindset die je moet aannemen. Voor mij is de discipline niet moeilijk, omdat ik meer geniet van fietsen dan van autorijden. Ik kijk graag om me heen op de fiets. Misschien heeft mijn creatieve achtergrond daar ook nog iets mee te maken. Ik deed een opleiding tot binnenhuisarchitect aan de Kunstacademie. Op de fiets kun je rustig kijken naar kleuren, huizen, ontwerpen, stijlen en zo veel meer. Inspirerend! Daarnaast is fietsen niet alleen duurzaam, maar dit transportmiddel biedt ook kansen om in contact te komen met anderen. Zo kom ik vaak dezelfde mensen tegen op de fiets, je groet dan vrolijk. Gezellig! 

Kortom: fietsen, het vergt wat planning, maar het is het waard. En als je dan met je e-bike gewend bent geraakt aan het ritme, kun je altijd weer overstappen op de gewone fiets. Dus ja, wat is mijn tip? Doen, voornamelijk. Je moet het doen! Niet nadenken. Go for it."